2013 को छनोट नेपालको पहिलो विश्वव्यापी टी-२० प्रतियोगिताको प्रवेशद्वार थियो
2014 अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद् विश्व ट्वान्टी-२० मा नेपालको उपस्थिति बंगलादेशबाट सुरु भएको थिएन। त्यो महिनौँअघि संयुक्त अरब इमिरेट्समा भएको 2013 अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद् विश्व ट्वान्टी-२० क्वालिफायरबाट कमाइएको थियो। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद्ले 16 टोलीको प्रतियोगिता 15 देखि 30 नोभेम्बरसम्म दुबई, अबुधाबी र शारजाहका मैदानमा आयोजना गरेको थियो। नेपाल समूह बीमा अफगानिस्तान, बर्मुडा, डेनमार्क, केन्या, नेदरल्यान्ड्स, पपुवा न्युगिनी र स्कटल्यान्डसँग थियो।
यो प्रतियोगिता महत्त्वपूर्ण थियो, किनकि यसले नेपाललाई बलियो क्षेत्रीय तथा एसोसिएट प्रदर्शनबाट विश्वव्यापी अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद् प्रतियोगितातर्फ जाने बाटो दियो। त्यस चरणमा पुग्न पनि 2013 को सुरुतिर एसियाली प्रतियोगितामार्फत छनोट हुनुपरेको थियो। त्यसपछि संयुक्त अरब इमिरेट्सको प्रतियोगिताले लामो तालिकाभर निरन्तरता र, अझ महत्त्वपूर्ण रूपमा, ढाँचा नकआउट छनोट खेलमा पुग्दा सफलता माग्यो।
समूह चरण सुरु भएपछि नेपाल छिट्टै पुनःस्थापित भयो
धेरै खेल भएको एसोसिएट छनोटले निराशा बोकेर बस्ने समय दिँदैन। नेपालको अभियानले 15 नोभेम्बरमै डेनमार्कविरुद्ध महत्त्वपूर्ण पाँच विकेटको जित दियो। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद्को खेल प्रतिवेदनअनुसार डेनमार्क 79 रनमा अलआउट भयो, सागर पुनले 12 रनमा तीन विकेट लिए। नेपालले स्कोर नखोली दुई विकेट गुमाएपछि पुनरागमन गर्यो, पारस खड्काले 48 रन बनाए र 41 बल बाँकी राखेर लक्ष्य पूरा भयो।
त्यो खेलले पछि महत्त्वपूर्ण हुने दुई गुण देखायो: बलबाट स्पिन नियन्त्रण र सुरुआती क्षतिपछि लक्ष्य-पछ्याइ स्थिर बनाउने क्षमता। प्रतियोगिताको छनोट विरलै एउटै पूर्ण प्रदर्शनबाट बन्छ। धेरै दिनमा विभिन्न समस्यालाई पर्याप्त फरक खेलाडीले समाधान गरेर प्रायः बनाइन्छ।
केन्याविरुद्धको लक्ष्य-पछ्याइले नेपाल उच्च स्कोर भएको खेल पनि जित्न सक्छ भन्ने देखायो
अर्को दिन पूर्ण रूपमा फरक परीक्षा आयो। राकेप पटेलको 45 बलमा 103 रनको योगदानमा केन्याले 182/7 बनायो। नेपालले छ विकेटको जितसहित जवाफ दियो र दुई बल बाँकी राखेर लक्ष्य पूरा गर्यो। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद्को प्रतिवेदनअनुसार पारस खड्का 31 बलमा 54 रनमा अविजित रहे, जबकि शरद भेषावकरले इनिङ्सको अन्त्यतिर केवल छ बलमा 23 रन प्रहार गरे।
यो महत्त्वपूर्ण थियो, किनकि यसले नेपालको अभियानको चित्र फराकिलो बनायो। टोलीले डेनमार्कविरुद्ध कम स्कोरको खेल जितेर तुरुन्त प्रति ओभर नौभन्दा बढी रन चाहिने लक्ष्य-पछ्याइमा सफलता पाएको थियो। छनोट प्रतियोगिताले एकभन्दा बढी शैलीमा जित्न सक्ने टोलीलाई पुरस्कार दिन्छ। नेपालले आफ्नो यात्रा केवल धीमा पिच वा एउटै बलिङ सूत्रमा निर्भर नहुने देखाइरहेको थियो।
हङकङविरुद्धको क्वार्टरफाइनल निर्णायक छनोट क्षण बन्यो
प्रतियोगितामा नेपालको सबैभन्दा चर्चित खेल 27 नोभेम्बरमा अबुधाबीको शेख जायद स्टेडियममा हङकङविरुद्ध भयो। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद्को प्रतिवेदनअनुसार हङकङले 143/8 बनायो र जितेन्द्र मुखियाले 32 रनमा तीन विकेट लिए। लक्ष्य-पछ्याइ अन्तिम बलसम्म पुग्यो, जहाँ नेपालले पाँच विकेटको जित पूरा गर्दै 2014 अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद् विश्व ट्वान्टी-२० का लागि छनोट सुरक्षित गर्यो।
त्यो अन्तिम बलको महत्त्व जितको अन्तरभन्दा धेरै ठूलो छ। नेपाल यसअघि विश्वव्यापी विश्व ट्वान्टी-२० मा पुगेको थिएन। धेरै समूह खेल भएको प्रतियोगिता अचानक एउटा लक्ष्य-पछ्याइ र एउटा नकआउट नतिजामा सीमित भयो। अन्तिम बलसम्म मुकाबिलामा रहन सक्ने क्षमताले वर्षौँको विकासलाई विश्व मञ्चमा निश्चित स्थानमा बदल्यो।
छनोट सुरक्षित भएपछि पनि प्रतियोगितामा नेपालको महत्वाकांक्षा समाप्त भएन
विश्व ट्वान्टी-२० को स्थान सुरक्षित भएपछि पनि नेपालसँग स्थानका लागि खेल्न बाँकी थियो। टोली अन्ततः आयोजक संयुक्त अरब इमिरेट्सविरुद्ध तेस्रो स्थानको प्लेअफमा पुग्यो। अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद्को प्रतियोगिता पुनरावलोकनअनुसार संयुक्त अरब इमिरेट्सले 131 रन बनायो, बसन्त रेग्मीले 16 रनमा चार विकेट लिए। नेपालले पाँच विकेटले लक्ष्य पछ्यायो र शरद भेषावकर 29 बलमा 43 रनमा अविजित रहे।
तेस्रो स्थानमा सकिनुले अभियानमा अर्को तह थप्यो। हङकङमाथिको छनोट जितलाई अन्तिम उद्देश्य मान्न सकिन्थ्यो, तर मुख्य पुरस्कार सुरक्षित भएपछि पनि नेपालले बलियो प्रतिस्पर्धा जारी राख्यो। 2013 को टोली मूल्याङ्कन गर्दा यसको अर्थ नतिजा केवल एउटै खेलको अप्रत्याशित जित थिएन भन्ने देखिन्छ। 16 टोलीको प्रतियोगिताको शीर्ष नजिक सक्न टोलीसँग पर्याप्त गहिराइ र पुनरुत्थान क्षमता थियो।
पारस खड्काको टोलीमा स्थापित नेता र स्पष्ट भूमिका भएका खेलाडीको मिश्रण थियो
अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद्ले पुष्टि गरेको छनोट टोलीको कप्तानी पारस खड्काले गरेका थिए र ज्ञानेन्द्र मल्ल, सुवास खकुरेल, बसन्त रेग्मी, शक्ति गौचन, शरद भेषावकर, जितेन्द्र मुखिया र सागर पुनजस्ता खेलाडी समावेश थिए। अभियानका खेल प्रतिवेदनले एउटै खेलाडीले हरेक चरण बोकेको होइन, ब्याटिङ र बलिङभर योगदान फैलिएको देखाउँछन्।
प्रतियोगिता क्रिकेटमा यस्तो वितरण महत्त्वपूर्ण हुन्छ। कप्तानले एउटा लक्ष्य-पछ्याइमा ठूलो इनिङ्स खेल्न सक्छ, स्पिनरले अर्को खेल नियन्त्रण गर्न सक्छ र हप्ताको पछि फिनिसरले अन्तिम ओभर तय गर्न सक्छ। आधुनिक अनुकूलता विश्लेषणको भाषा एसोसिएट क्रिकेट समाचारमा सामान्य हुनुअघि नै नेपालको 2013 यात्रा भूमिका स्पष्टताको उपयोगी ऐतिहासिक उदाहरण थियो।
छनोटले बंगलादेशमा भएको पछिल्लो अध्यायका लागि आधार बनायो
तत्काल पुरस्कार बंगलादेशमा भएको 2014 अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट परिषद् विश्व ट्वान्टी-२० मा प्रवेश थियो, जहाँ नेपालले पछि स्मरणीय प्रदर्शन गर्यो। ती पछिल्ला खेल विश्व मञ्चमा भएकाले बढी सम्झिइन्छन्, तर अवसर संयुक्त अरब इमिरेट्समा गरिएको छनोट मेहनतबाट मात्र सम्भव भएको थियो। हङकङ नतिजा औपचारिक सफलता थियो, जबकि पूरा अभियानले त्यस वरिपरि आत्मविश्वास बनायो।
नेपाल क्रिकेटका लागि विश्वव्यापी प्रतियोगिता छनोटको प्रतीकात्मक मूल्य पनि थियो। समर्थकले राष्ट्रिय टोलीलाई फराकिलो अन्तर्राष्ट्रिय प्रतिस्पर्धाविरुद्ध देख्न पाए, खेलाडीले उच्च स्तरको प्रतियोगिताको अनुभव पाए र खेलको विकासले स्पष्ट कोसेढुङ्गा पायो। ऐतिहासिक प्रगति प्रायः ट्रफीले मापन हुन्छ, तर छनोट स्वयंले एसोसिएट राष्ट्रको मार्ग बदल्न सक्छ।
2013 को अभियान अझै नेपालका समर्थकका लागि किन महत्त्वपूर्ण छ
2013 को छनोट उपयोगी रहन्छ, किनकि यसले ठूलो कोसेढुङ्गा प्रायः धेरै साना नतिजाबाट कसरी बन्छ भन्ने देखाउँछ। नेपालले पहिले क्वालिफायरका लागि छनोट हुनुपर्यो, ठूलो समूह पार गर्नुपर्यो, फरक प्रकारका खेल जित्नुपर्यो र अन्ततः हङकङविरुद्ध अन्तिम बलसम्मको नकआउट जोगाउनुपर्यो। सफलतालाई एउटै अन्तिम सटमा सीमित गर्नु भन्दा यो कथा बढी सिकाइपूर्ण छ।
यसले नेपालको पछिल्लो विश्वकप महत्वाकांक्षालाई पनि सन्दर्भ दिन्छ। आधुनिक टोली फरक प्रतिस्पर्धात्मक वातावरणमा खेल्छन्, तर मूल चुनौती परिचित छ: क्षेत्रीय र विश्वव्यापी बाटोबाट अवसर कमाउने, अनि निर्णायक खेल आउँदा त्यसलाई जित्ने। 2013 को टोलीले ठीक यही गर्यो। तेस्रो स्थान र ऐतिहासिक हङकङ जितले नेपाललाई महत्वाकांक्षी एसोसिएट टोलीबाट पहिलोपटक विश्व ट्वान्टी-२० सहभागी बनायो।
अभियानले एसोसिएट प्रतियोगिताको गहिराइको महत्त्व पनि देखायो
2013 को प्रतियोगितामा 16 टोली र कठिन तालिका थियो, त्यसैले छनोटका लागि परिचित एउटै प्रतिद्वन्द्वीको तयारीभन्दा बढी चाहिन्थ्यो। संयुक्त अरब इमिरेट्सभर नेपालले फरक बलिङ शैली, रन बनाउने परिस्थिति र दबाबका अवस्था सामना गर्यो। यही व्यापकता अभियान ऐतिहासिक रूपमा महत्त्वपूर्ण रहनुको एउटा कारण हो। यसले टोलीले घरबाहिर धेरै विपक्षीविरुद्ध प्रदर्शन दोहोर्याउन सक्छ कि सक्दैन भन्ने जाँच्यो।
आधुनिक नेपाल टोलीले फरक छनोट संरचना सामना गर्छन्, तर सिद्धान्त अझै सान्दर्भिक छ। एसोसिएट स्तरको विश्वव्यापी प्रगति प्रायः छोटो प्रतियोगिताले तय गर्छ, जहाँ खेलहरूबीच पुनःस्थापना पहिलो खेलअघिको तयारीजत्तिकै महत्त्वपूर्ण हुन्छ। 2013 को टोलीले क्रिकेट र बढ्दो दबाब दुवै यति राम्रोसँग व्यवस्थापन गर्यो कि निर्णायक सफलताको खेलमा जित्न सक्ने स्थितिमा पुग्यो।
